Sesenta y cuatro jugadores se dieron cita en el Atlantic City para competir en el campeonato de heads up $2,000 en el marco del Borgata Winter Open. Entre las personalidades célebres que se dieron cita en este torneo está el conocido campeón olímpico de 14 medallas doradas de natación Michael Phelps. Esta fue la primera aparición de Phelps en torneos de póker por el intervalo de casi un año sin aparecer en la escena del póker profesional.
Para los seguidores del póker, ya no es ningún secreto que Michael Phelps es un fanático del juego. De hecho, tiene varios amigos dentro de la comunidad de jugadores de póker profesionales. Si bien no se conocen cifras exactas sobre las ganancias del nadador en el póker, han corrido rumores que lo asocian con al menos dos victorias de torneos de póker online durante el 2009. En el 2008, por otra parte, Phelps llegó a la mesa final del Caesars Palace Classic.
Por otra parte, ha confesado jugar regularmente póker por dinero en Internet.
Sin embargo, después de un sonado escándalo en el que se lo fotografió en una fiesta en Carolina del Sur, Phelps decidió cortar sus apariciones públicas. Esto, obviamente, incluyó un distanciamiento de la escena del póker de torneos.
En Borgata, sin embargo, los resultados no fueron tan bueno como le hubiera gustado. A pesar de no haber conseguido avanzar demasiado en este último campeonato, Phelps logró llegar hasta el Día 2, venciendo a Wasicka y a Gerber. En el último duelo cara a cara que jugaría, sin embargo, no conseguiría vencer al griego Basilios Diakokomninos.